"Un bon Américain" raconte l'histoire du meilleur pirate de code que les États-Unis n'aient jamais eu et comment, avec une petite équipe au sein de NSA, ils ont créé un outil de surveillance qui pourrait capter tout signal électronique sur terre, le filtrer pour les cibles et donner les résultats en temps réel, tout en préservant la vie privée, comme l'exige la constitution américaine. L'outil était parfait - à un détail près : c'était trop cher. Par conséquent, le leadership de la NSA, tombé aux mains de l'industrie, l'a abandonné, trois semaines avant le 11 septembre. Dans un test secret du programme contre la base de données pré-11-septembre-NSA au début de 2002, le programme a immédiatement trouvé les terroristes. C'est l'histoire de l'ancien directeur technique de NSA, Bill Binney, et d'un programme appelé Thin Thread.

En d'autres termes, c'est un documentaire sur la possibilité d'éviter les attentats du 11 septembre sur les Twin Towers et pourquoi cela n'a pas été appliqué. Il s'agit d'un film sur un petit groupe de spécialistes, travaillant pour les États-Unis, qui ont été déclarés et attaqués en tant qu'ennemis de l'État, lorsqu'ils ont commencé à informer le parlement et le public, de ce qui se déroulait au sein de la NSA. C'est un film sur les systèmes d'observation mondiale et ce qu'ils observent. C'est un film sur les limites de la démocratie et des civilisations occidentales, basées sur le choix individuel et la souveraineté, et leur dissolution programmée ...